När kärlek blir en inre kamp - om att leva med relations-OCD

Kärlek ska vara vackert, pirrigt och tryggt – precis som i den där Hollywoodfilmen vi sett om och om igen. Eller? Det är i alla fall vad vi ofta får höra i allt från filmer, serier, böcker till artiklar på internet. Men vad händer när den tryggheten ständigt ifrågasätts inifrån? När varje ögonblick, tanke eller känsla plötsligt blir ett potentiellt bevis på att något är "fel"? Eller när mönstret av att ifrågasätta sitt partnerval återkommer i ens relationshistoria? Så kan verkligheten se ut för många som lever med relations-OCD eller ROCD.

Vad är ROCD?

ROCD är en form av tvångssyndrom (OCD) som kretsar kring nära relationer – ofta romantiska. Personer med ROCD plågas av återkommande, påträngande tankar om sin partner eller relation, och försöker lindra sin ångest genom olika kontrollbeteenden eller tankemönster.

Det kan handla om:

• Ständiga tvivel: "Älskar jag hen tillräckligt?", "Är hen verkligen rätt för mig?"

• Överanalysering av partnerns utseende, personlighet, röst, minsta beteende.

• Behov av bekräftelse genom att fråga om och om igen – från partnern eller vänner – om relationen är "okej" eller verkar vara rätt.

• Jämförelse med andra relationer, ex, idealbilder eller kändispar.

• Rädsla för att göra fel val genom att exempelvis tänka:"Tänk om jag är med fel person och förstör bådas liv?"

  
  

Det är inte "bara osäkerhet"

Alla relationer går upp och ner. Det är helt normalt att ibland ifrågasätta, känna sig irriterad eller undra vad man vill. Och det är framförallt hälsosamt att ifrågasätta en relation som är destruktiv eller skadlig för en. Men för någon med ROCD är dessa tankar inte tillfälliga – de är intensiva, påträngande och ångestfyllda. Det känns ofta som om man måste veta med 100% säkerhet att allt är rätt, hela tiden – vilket i praktiken är omöjligt.

Och det är just det som driver tvångssyndrom - behovet av absolut visshet i en värld där det inte finns några garantier.

Hur påverkar det relationen?

ROCD kan skapa stora påfrestningar – både för den som har det och för partnern. Misstron mot de egna känslorna kan leda till distans, skuld och upprepade konflikter. Partnern kan känna sig ifrågasatt, otillräcklig eller trött på att aldrig kunna ge "rätt" svar. Den som har ROCD känner sig ofta utmattad, förvirrad och ensam i sina tankar.

Det finns hjälp

Det är viktigt att komma ihåg: ROCD är en form av OCD, och det går att få hjälp.

Behandlingar som visat sig effektiva är:

• KBT (kognitiv beteendeterapi) – ofta med fokus på exponering och responsprevention (ERP), där man gradvis övar på att stå ut med osäkerhet utan att "neutralisera" den.

• Psykoedukation – att lära sig om ROCD och hur det fungerar, vilket ofta är en lättnad i sig.

• Mindfulness och acceptans – att låta tankar komma och gå utan att dras med i dem.

Att prata öppet om sina tankar – med en terapeut, partner eller i stödgrupper – kan också minska skammen som ofta omger ROCD.

Du är inte ensam

En relation ska inte behöva vara ett bevisprov varje dag. Om du känner igen dig i det så är du inte galen, och du är inte ensam. Ditt problem är förmodligen inte din partner – det är hur din hjärna försöker skydda dig från något den uppfattar som farligt, nämligen osäkerhet. Men du är inte dömd att leva i tvivel. Ett liv där kärlek inte behöver vara perfekt, där ROCD inte begränsar ditt kärleksliv är möjligt att få.